Flawonoidy – czym są, ich funkcje i zastosowane

Flawonoidy to prozdrowotne związki, które wytwarzane są w roślinach. Znajdują się również w konopiach, gdzie obok kannabinoidów i terpenów stanowią jedną z grup substancji odpowiedzialnych za działanie lecznicze medycznej marihuany. Sprawdź, jakie właściwości wykazuje ta grupa związków i jak stosowanie flawonoidów wpływa na efekt leczniczy marihuany. 

Co to są flawonoidy?

Flawonoidy, nazywane również związkami fenolowymi lub bioflawonoidami, to naturalne związki, które chronią rośliny przed insektami, owadami i grzybami, a także odpowiadają za ich barwę (każdy kolor reprezentuje inną grupę flawonoidów). Ponadto korzystnie wpływają na organizm, zabezpieczając go przed szkodliwym działaniem wolnych rodników.

Duże ilości flawonoidów znajdują się m.in. w burakach, owocach cytrusowych, papryce, jagodach oraz wielu produktach pochodzenia roślinnego, takich jak herbata (głównie zielona) czy kakao. Liczna grupa flawonoidów występuje również w konopiach.  

Flawonoidy obrazują różnorodne właściwości biologiczne, które wykorzystywane są w celach leczniczych i kosmetycznych. Aby dostarczyć do organizmu źródła flawonoidów i skorzystać z ich dobroczynnego działania, wystarczy spożywać codziennie świeże warzywa i owoce. W przypadku chorób, dodatkową możliwością jest stosowanie medycznej marihuany.

Rodzaje flawonoidów

Jak dotąd odkryto ponad 8000 flawonoidów, a ich liczba stale się powiększa. Jest to możliwe m.in. dzięki identyfikacji nowych związków i otrzymywaniu związków fenolowych w laboratoriach. 

W zależności od budowy flawonoidy dzielą się na podgrupy. Należą do nich m.in.:

• Antocyjany,
• Chalkony,
• Flawanole,
• Flawanony,
• Flawonole,
• Flawony,
• Izoflawonoidy,
• Neoflawonoidy.

Warto wiedzieć, że każda z roślin posiada inną przewagę podgrup flawonoidów, co przekłada się na jej działanie lecznicze. 

Właściwości flawonoidów – flawonoidy i ich działanie 

Właściwości flawonoidów wykazują szerokie biologiczne spektrum działania i z powodzeniem stosowane są w profilaktyce wielu chorób. Korzystnie wpływają na prawidłowe funkcjonowanie organizmu, w tym na procesy metaboliczne czy pracę przewodu pokarmowego. Oto najważniejsze z nich:

Opóźniają procesy starzenia

Flawonoidy wykazują działanie antyoksydacyjne, które chroni organizm przed szkodliwym działaniem wolnych rodników i zapobiega starzeniu się organizmu. 

Uszczelniają naczynia krwionośne

Poprzez hamowanie aktywności enzymów proteolitycznych, flawonoidy wzmacniają tkankę łączną w śródbłonku naczyń, zwiększają ich elastyczność oraz uszczelniają naczynia krwionośne. Ponadto poprawiają krążenie w naczyniach krwionośnych, wzmacniając układ krwionośny i zapobiegając żylakom, obrzękom czy pajączkom.

Zapobiegają nowotworom

Przeciwnowotworowe działanie flawonoidów to jedno z najważniejszych właściwości. Badania wykazały, że te naturalnie występujące związki roślinne obniżają aktywność substancji kancerogennych, zatrzymują namnażanie się komórek nowotworowych oraz zmniejszają częstość występowania nowotworów. 

Działanie przeciwzapalne

Właściwości przeciwzapalne flawonoidów polegają na hamowaniu aktywności enzymów biorących udział w syntezie mediatorów odpowiedzi zapalnej. Zahamowanie tych enzymów przez flawonoidy prowadzi do zmniejszenia odczynu zapalnego. 

Flawonoidy w konopiach

Główne źródła flawonoidów znajdują się w kwiatach i liściach konopi. Stanowią średnio 2.5% suchej masy suszu konopnego i oddziałują na efekt terapeutyczny, zapach i smak marihuany. 

W konopiach wyróżnia się około 20 flawonoidów. Do najważniejszych należą:

• apigenina – wykazuje właściwości przeciwzapalne i przeciwlękowe,
• izowiteksyna – posiada intensywne działanie przeciwutleniające i przeciwzapalne,
• kwercetyna – charakteryzuje się właściwościami przeciwwirusowymi i przeciwutleniającymi,
• witeksyna – wykazuje właściwości przeciwbólowe i neuroprotekcyjne.

Kannaflawiny

To grupa flawonoidów charakterystyczna dla konopi, która została zidentyfikowana w 1985 roku. W pierwszych badaniach odkryto 2 kannaflawiny – A i B, a kilkanaście lat później udało się wyizolować trzeci flawonoid z tej grupy, kannaflawinę C. 

Kannaflawiny wykazują przede wszystkim działanie przeciwzapalne. Badania wykazały, że hamują mediatory stanu zapalnego i stymulują produkcję prostaglandyn odpowiadających za powstawanie reakcji zapalnej. Niektóre badania wskazują również na ich działanie zmniejszające ból, zwalczające gorączke, odprężające i poprawiające apetyt.

Ich zawartość w konopiach może się różnić w zależności od warunków uprawy i odmiany konopi. W związku z ich ogromnym potencjałem terapeutycznym, prowadzone są badania pozwalające ustalić w jakich jednostkach chorobowych i w jakich ilościach przyniosą najlepszy rezultat. 

Wpływ flawonoidów na działanie medycznej marihuany

Flawonoidy działają synergistycznie z wszystkimi substancjami zawartymi w medycznej marihuanie, zarówno z kannabinoidami, jak i terpenami. Im więcej związków współpracuje ze sobą, tym lepsze działanie lecznicze medycznej marihuany. 

W przypadku marihuany leczniczej, flawonoidy wykazują modulacyjny wpływ na THC osłabiając jego działanie psychoaktywne i wzmacniając właściwości lecznicze CBD. Co więcej, przyczyniają się do zwiększenia biodostępności innych związków zawartych w medycznej marihuanie. 

Podsumowanie

Flawonoidy to grupa naturalnych związków znajdujących się w roślinach. Ich głównym źródłem są warzywa, owoce, nasiona roślin strączkowych i wiele produktach pochodzenia roślinnego m.in. herbata i wino. Wykazują szereg właściwości leczniczych i działają profilaktycznie, zmniejszając ryzyko wielu chorób. 

Jednak potrzebne są dalsze badania, które pomogą określić dokładną rolę flawonoidów w terapii medyczną marihuaną. Poznanie ich dokładnego działania pozwoli na krzyżowanie szczepów konopi w celu uzyskania jak najlepszych rezultatów terapii.